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『火が燃える』という表現があります。
『火がつく』とか『〇〇が燃える』ならわかるけど、火が燃えるって変じゃない？
『火』には次のような意味があるそうです。
①熱の放散と炎を伴う可燃物の急激な燃焼。
②空気中における継続的な酸化現象で発光や強い発熱を伴うもの。およびその現象により生じる光や熱。
③熱や発光または煙を出しながら可燃物が燃える事。
④比較的小さい炎が燃えていること。
⑤宇宙を構成する4大元素（火・空気・水・土）の1つ。
また『燃える』には次のような意味があります。
①火が点いて炎が立つ。燃焼する。
②激しく気持ちが高まる。情熱が盛んになる。（火災には無関係・・・。）
③炎のような光を放つ。光る。陽炎や蛍の光、夏の厳しい陽光など。（火災には無関係・・・。）
火が燃えるということは、火（火災現象を表現する名詞）が燃える（継続的に発生していることを示す動詞）と考えることができそうです。
火を科学的に表現すると、『可燃物と酸素が反応し、熱や光を出す現象』と説明できます。
一方酸素が物質と結びつくことを『酸化』といい、この反応には緩やかに進行するもの（いわゆる鉄が錆びるなどの現象）や急激に進行するものが含まれています。
急激に起こる酸化反応のうち、反応時に熱と光が発生する現象を火や炎といい、高速で起きる発熱反応が燃焼であり、光の発生を伴うと燃焼現象になります。
さらに燃焼現象のうち、急激な燃焼により周囲の空気が熱膨張し熱・光・音を伴い、周囲の構造物を破壊するなどの現象を爆発といいます。
火が燃えると我々は生活する上で様々な恩恵を得る事が出来ます。
でもその一方、制御出来ない火（いわゆる火災）は生命・財産・身体に多大な損害を与えます。
なんだか、段々と大げさな話になってきました。
では、身近な『木材』はどのように燃焼するのでしょうか。
「火を点ければ燃えるじゃん！」
そんな簡単な話ではありません。
木材は燃えると二酸化炭素と水と灰分（ミネラル）になります。
280℃くらいで燃え出し、120℃くらいでも長時間加熱されると燃えます。
木材は加熱される温度により、次のように変化します。
最後は灰になります。
焚火をする際にでも、じっくりと見てください。
湯気・煙・変色・・・。
上図の通りになっているでしょうか？
スッキリ！がってん！感知器の本
伊藤尚・鈴木和男 著
電気書院 刊
より一部を抜粋させていただきました。
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